- Donderdag 9 april 2026
Inwoners maken het verschil: Gemeenschapsfonds brengt beweging in Vierlingsbeek-Groeningen (en straks Afferden)
Er hangt iets in de lucht in Afferden en Vierlingsbeek-Groeningen. Een soort gezonde energie. Mensen die elkaar eerder nog niet allemaal even goed kenden, vinden elkaar nu rond één vraag: wat kunnen we samen doen om ons dorp gezonder, fijner en sterker te maken? Met steun vanuit MooiMaasvallei is er in beide dorpen een gemeenschapsfonds ingericht. Niet als subsidieloket, maar als aanjager van ideeën, verbinding en eigenaarschap. En vooral: als manier om samen te leren wat werkt.
Inwoners aan zet
Wat deze Gemeenschapsfondsen bijzonder maakt, is dat inwoners niet alleen ideeën indienen, maar ook actief meedenken en meebeslissen. In zowel Afferden als Vierlingsbeek-Groeningen is daar inmiddels een duidelijke structuur voor ingericht met een advies- en beoordelingsproces, waarin inwoners een centrale rol spelen.
De afspraak is helder: initiatieven dragen bij aan een gezondere leefomgeving, met aandacht voor voeding, beweging, zingeving en gemeenschap. Dat geeft richting en tegelijkertijd ook voldoende ruimte voor eigen ideeën.
Dorpsverbinders Floris Korver in Afferden en Karin Derks in Vierlingsbeek-Groeningen zijn sparringspartners voor inwoners die een beroep willen doen op het Gemeenschapsfonds. Zij brengen mensen samen, helpen ideeën verder en zorgen dat initiatieven echt ‘van en voor het dorp’ zijn.
Van idee naar actie in Vierlingsbeek-Groeningen
Inwoners kunnen eens per kwartaal een aanvraag indienen bij het Gemeenschapsfonds Vierlingsbeek-Groeningen. In de eerste ronde in Vierlingsbeek-Groeningen leverde dat negen initiatieven op. Verschillend van aard, maar allemaal met dezelfde intentie: iets betekenen voor het dorp
Een mooi voorbeeld is het initiatief ‘Samen eten voor iedereen’, waarbij inwoners uit Vierlingsbeek en Groeningen worden uitgenodigd om samen te eten in de Viva Eetkamer. Met kadobonnen – die in de opstart mogelijk worden gemaakt vanuit het Gemeenschapsfonds – kunnen mensen die nog niet eerder zijn geweest een keer gratis aanschuiven. Zo wordt de stap om mee te doen kleiner.
“We gunnen het iedereen om de Eetkamer een keer te ervaren, want je merkt pas echt hoe leuk het is als je er zelf bij bent!”
Als mensen samen eten, gebeurt er iets bijzonders. Er ontstaan als vanzelf gesprekken, gezelligheid en plezier. Voor je het weet zitten mensen met elkaar te praten die elkaar anders niet zo snel zouden ontmoeten. Jong en oud, alleenstaanden en gezinnen – een mooie mix van vaste gasten, mensen die soms meedoen en nieuwe gasten, iedereen schuift gewoon aan. En ondertussen wordt er ook nog eens lekker en gezond gegeten.
De initiatiefnemers hopen dat mensen na zo’n eerste keer vaker terugkomen. Dat ze anderen meenemen, of erover vertellen in het dorp. Op die manier ontstaat er steeds meer sociale verbinding in het dorp, gewoon doordat mensen samen aan tafel zitten.
Streng maar rechtvaardig
De commissie, die bestaat uit een gemêleerd gezelschap, is betrokken, oprecht en echt professioneel. Commissieleden zijn het niet altijd meteen eens met elkaar en juist dát maakt het waardevol. Het goede gesprek zorgt ervoor dat plannen scherper worden. Aanvragers krijgen regelmatig tips mee, soms een kleine opdracht om het idee sterker te maken. En ja, sommige aanvragen passen minder goed binnen het gemeenschapsfonds en worden daarom afgewezen. Een afwijzing wil niet zeggen dat het initiatief niet waardevol is, maar het matcht dan minder met de criteria van het fonds.
De commissie levert meer dan een lijst met toegekende initiatieven. Het zijn gesprekken tussen inwoners, nieuwe verbindingen en een groeiend gevoel van gezamenlijk eigenaarschap.
Vertrouwen en verantwoordelijkheid
Het gemeenschapsfonds gaat niet alleen over financiële ondersteuning. Het draait om vertrouwen: inwoners de ruimte geven om zelf keuzes te maken en verantwoordelijkheid te nemen voor hun dorp.
Zoals Miranda Geurts, projectleider van de pilots, het verwoordt: “De mooiste oplossingen ontstaan daar waar inwoners zelf de ruimte krijgen om mee te denken, mee te doen en het verschil te maken in hun eigen dorp. Het laat zien hoeveel mogelijk is als je uitgaat van vertrouwen, gelijkwaardigheid en de kracht van de gemeenschap.”
Kleine dorpen, grote lessen
Vierlingsbeek-Groeningen en Afferden zijn onze pilotdorpen in MooiMaasvallei. Hier leren we wat werkt, wat schuurt en wat beter kan. Die inzichten gebruiken we om ook in andere dorpen stappen te zetten richting een gezonde leefomgeving. Vanuit het Burgerberaad is er ook voor andere dorpen een substantieel bedrag beschikbaar om met gezondheidsbevorderende initiatieven aan de slag te gaan.
De pilots maken onderdeel uit van een bredere beweging binnen MooiMaasvallei: samen werken aan een vitale regio, waarin inwoners langer gezond en prettig kunnen leven.
Dit is pas het begin
Die beweging groeit. In Vierlingsbeek-Groeningen gaan de eerste initiatieven van start met steun van het Gemeenschapsfonds. In Afferden is het fonds onlangs gestart en komen de eerste aanvragen binnen. Belangstellenden zijn welkom op de informatiebijeenkomst tijdens de dorpsavond op 21 mei in Afferden. Het gemeenschapsfonds Vierlingsbeek-Groeningen zal zich presenteren op de Gezondheidsmarkt op zondag 31 mei.