Op woensdag 6 mei vond bij Sint Anna een meedenkavond plaats in het kader van de landelijke Eo Wijers ontwerpwedstrijd. Hierbij worden regio’s uitgedaagd om na te denken over de toekomst van landschap, leefomgeving en gezondheid.

Tijdens deze avond gingen inwoners uit de gemeenten Land van Cuijk, Bergen en Gennep in gesprek met ontwerpteams die werken aan de toekomst van de Maasvallei. De avond werd georganiseerd door Mooi Maasvallei, om ideeën, wensen en zorgen uit de regio op te halen voor het ontwerpproces.

Gezondheid is meer dan zorg

Bestuurder Ineke Wever opende de avond met het belang van groen en bewegen, ook voor mensen die in een verpleeghuis wonen. Gezondheid gaat volgens haar over veel meer dan zorg alleen: het gaat over meedoen, ontmoeten en verbonden zijn met je omgeving. Dat perspectief werd door veel aanwezigen herkend. Zoals een deelnemer aangaf: “Ik woon hier, mijn ouders wonen hier, mijn kinderen groeien hier op. Gezond oud worden gaat ons allemaal aan.”

Samenwerken met de ontwerpteams

De aanwezige inwoners gingen uiteen in drie groepen, ieder gekoppeld aan een ontwerpteam dat deelneemt aan de prijsvraag. Het ging nadrukkelijk niet om kant-en-klare oplossingen, maar om samen verkennen, dromen en doorpraten. Zowel grote als kleine ideeën waren welkom, met aandacht voor haalbaarheid en aansluiting bij bestaande initiatieven. “Als je een mooie toekomst wilt, moet je er zelf aan bijdragen,” werd daarbij gezegd.

Vrij denken, gedeelde zorgen en veel energie

De avond bood ruimte om vrij te denken en verschillende perspectieven te delen. Zorgen van inwoners kwamen aan bod, maar er was vooral veel energie. Mensen brachten hun eigen verhalen, ideeën en visie mee – vanuit zorg, vanuit ruimtelijk inzicht of vanuit persoonlijke betrokkenheid bij de regio. Een verpleegkundige gaf aan steeds meer bezig te zijn met preventieve gezondheid. Anderen benadrukten het belang van de fysieke leefomgeving. “Het is mooi om te zien hoe die perspectieven elkaar versterken,” klonk het.

Ook de ontwerpers spraken hun waardering uit. Ontwerper Maarten:
“Er zat een heel diverse groep aan tafel. Mensen die normaal niet zo snel met elkaar in gesprek gaan. Ontwerpen is eigenlijk communiceren: dialoog voeren, begrip creëren en kennis delen.” Ontwerper René vulde aan:
“Als mensen mogen meedenken, ontstaat er beweging. Er is veel enthousiasme en behoefte aan concrete ideeën.”

De echte winnaar van deze wedstrijd is de burger

Het ging deze avond nadrukkelijk niet om winnen, maar om verrijken. Of, zoals treffend werd gezegd: ‘De echte winnaar van deze wedstrijd is de burger.’
Aan het einde van de avond reflecteerde inwoner Rob op de gesprekken:
“De gemene deler was helder: het moet van binnenuit komen, samen met de mensen. Ideeën die van buitenaf of van een hogere hand worden opgelegd, leven niet.” Tegelijk klonk er hoop en betrokkenheid. Ook werd benoemd dat er meer verbinding nodig is tussen gezondheid en ruimtelijke ordening, en dat het interessant is om juist ook mensen te betrekken die zich nu nog niet betrokken voelen. “Koester wat je hebt,” gaf een deelnemer mee, “juist in al die verschillen.”

Wat gebeurt er met alle input?

Mathea Severeijns, namens de stichting achter de Eo Wijers ontwerpwedstrijd, lichtte toe wat er met de opbrengst gebeurt:
“De deelnemers hebben vanavond bijgedragen aan iets dat groter is dan henzelf of de regio. Deze vraagstukken zijn landelijk relevant. Door ideeën en visies te bundelen, kunnen ze op grotere schaal worden gedeeld, bijvoorbeeld met ministeries en universiteiten en kennisinstituten. Zo krijgen de opbrengsten van deze avond een plek in het verdere ontwerpproces.”

Vervolg

Op 9 september vindt de regionale finale van de Eo Wijers ontwerpwedstrijd plaats. Dan wordt bekendgemaakt welk ontwerp wordt uitgeroepen tot winnaar.